9月24日13时左右，随着机场塔台发出“跑道33，可以降落！”的指令，一架特别的白色“空中国王”飞机结束了近2小时的航程，平稳降落在海南博鳌机场。这次飞行承载着非比寻常的任务——由中国气象局上海台风研究所组织的台风外场科学试验，携手香港天文台，首次利用有人驾驶飞机装载气象设备，对南海热带低压实施双机联合观测。
中国频繁遭受台风侵袭，平均每年面临8到10次台风攻击，西北太平洋沿岸区域更是全球热带气旋灾害的重点影响区。众多权威机构和专家强调，强化亚太区域台风观测能力，特别是实施飞机观测，是提升台风预报精确度的关键途径。
在“近海台风强度变化科学试验”项目的支持下，上海台风研究所与香港天文台于当天在相同空域进行了创新性的多机协同观测实验，各自承担特定观测职责。其中，上海台风研究所的有人飞机利用多样化的机载设备进行高空观测，而香港天文台的飞机则执行下投探空任务，两者共同实现了不同高度的同步观测。
相比无人飞机，有人驾驶飞机的优势在于能携带更多观测装备，并享有较为宽松的空域限制，为灵活选取观测区域提供了便利。本次试验由汤杰博士领队，成功收集了南海热带扰动中不同高度的气溶胶与云粒子特征，标志着不同高度协同观测试验的实现。
自2022年起，上海台风研究所启动了“有人飞机探测台风”项目，目标直指台风内部结构的直接观测。经过与国内伙伴的协作，一架空中国王飞机被成功改造，装备了包括KPR云雷达、GVR微波辐射计等在内的多种先进探测系统，为探索台风内部结构及海气相互作用提供了重要工具。去年11月，该所在博鳌完成的相关系统性能测试，结果令人满意，预示着探测系统的稳定性和可靠性。
此次合作不仅加深了内地与香港在气象科研领域的交流，也为增强台风监测能力、提升预报准确性迈出了实质性的一步。